बाळापूर किल्ला

बाळापूर, तालुक्याचे शहर, अकोला जिल्ह्याचे मुख्यालय 26 किमी अंतरावर आहे. माण आणि म्हैस नद्यांच्या संगमावर वसलेले, बाळापूर हे एक ऐतिहासिक शहर आहे आणि त्यात मोठ्या प्रमाणावर बांधलेला किल्ला आहे, जो कदाचित महाराष्ट्रातील विदर्भ आणि खानदेश प्रदेशातील सर्वात मजबूत आहे. 1721 मध्ये सम्राट औरंगजेबाचा मुलगा आझम शाह याने किल्ल्याची सुरुवात केली आणि 1757 मध्ये एलिचपूर (आताचे अचलपूर, अमरावती जिल्हा) च्या नवाब इस्माईल खानने पूर्ण केले. किल्ला बऱ्यापैकी चांगल्या स्थितीत असून आज काही सरकारी कार्यालये आहेत.

नद्यांच्या मधोमध उंच जमिनीवर वसलेल्या या किल्ल्याला त्याच्या काळातील उत्कृष्ट वीटकामाने बांधलेल्या अतिशय उंच भिंती आणि बुरुज आहेत. किल्ल्याला तीन दरवाजे आहेत, एक आतमध्ये. बाहेरील किंवा खालचा किल्ला हा एक दशकोन आहे ज्यामध्ये प्रत्येक कोनात एक बुरुज आहे आणि त्याच्या भिंतींच्या उंचीने तो वर येतो, अंतर्गत किल्ला जो पंचकोन आहे, खालच्या किल्ल्याप्रमाणे प्रत्येक कोनात एक बुरुज आहे. सर्वात आतील भिंती 3 मीटर जाडीच्या आहेत आणि त्यांच्या तटबंदीला क्षेपणास्त्र सोडण्यासाठी तीन वेगवेगळ्या कोनातून असंख्य स्लिट्सने छिद्र केले आहे. किल्ल्याच्या आत तीन विहिरी आणि एक मशीद आहे. पावसाळ्यात एखादे ठिकाण वगळता किल्ला पुराच्या पाण्याने वेढला जातो. बाला देवीचे मंदिर, ज्यावरून हे शहर हे नाव पडले आहे, ते दक्षिणेला किल्ल्याच्या खाली आहे.

कसे पोहोचाल?: